岩国市と宜野湾市は在日アメリカ軍の再編で、2014年にKC130空中給油機15機が普天間基地から岩国基地に移駐されたことをきっかけに、両市の関係者が互いに訪問して、意見交換したりそれぞれの市のイベントで物産品を販売したりするなど交流を深めてきた。こうした中、ことし1月に宜野湾市から「友好関係をさらに発展させるために姉妹都市の提携を行いたい」と申し入れがあったという。これに対し、市内の自治会や観光関係者などから前向きな意見が寄せられ、岩国市も姉妹都市提携を結びたい考えを宜野湾市に伝えたという。岩国市は、新年度当初予算案に相互訪問や記念事業の費用として390万円余りを計上していて、可決されれば新年度の早い時期の締結に向けて調整を進めることにしている。