今後発生が想定される巨大地震のリスクについての新たな調査結果。北海道沖の海底で行われた調査。千島海溝では、陸側のプレートの下に海側のプレートが沈み込んでひずみがたまり続け、これが限界に達したときに巨大地震と大津波が発生すると想定されている。東北大学、北海道大学、JAMSTEC（海洋研究開発機構）などの研究グループは、この「ひずみ」がどの程度たまっているのか把握するため海底にGPSの観測点を設置し、その動きを観測してきた。その結果、海域で陸と海のプレートの観測点がそれぞれ連動するように移動していることが分かった。海側のプレートの観測点が移動しているのに陸側のプレートの観測点があまり移動していない場合、プレート境界はあまりくっついておらず、ひずみはたまっていないということになる。それが今回の観測では、陸側の観測点が海側の観測点と同じように年間およそ8センチ移動。これはプレートの境目がしっかりとくっついているためで、ひずみをため続けていることが直接確認できた。研究グループは、このひずみの蓄積がすでにマグニチュード9クラスの巨大地震を引き起こしうる程度まで進んでいる可能性もあるとしている。東北大学災害科学国際研究所・富田史章氏はどういった対策が考えられるか改めて考える必要があるとコメント。