農林水産省によると今年の新米をJAグループなどの集荷業者が卸売業者に販売した際の相対取引価格は先月、全国の産地と銘柄の平均で60キロ当たり2万2700円となり、去年の同じ月と比べて48%高くなった。平成18年の調査開始以来、ひと月の平均として最も高いという。高くなった理由について農林水産省は農協がコメ農家に前払いする概算金が増えたことを挙げていて、肥料など資材価格の高騰やコメの品薄で集荷業者の間の競争が激しくなっていることなどが背景にあるとしている。一方、農林水産省はきょう、主食用となる輸入米の入札の結果を発表し、先月に続いて2回連続で契約を予定していた2万5000トンすべてが落札されたと発表した。2回連続の全量落札は平成24年11月以来およそ12年ぶりで農林水産省では国産のコメが値上がりする中、外食業界などではより安い輸入米への引き合いが高まっていると見ている。