お盆休みのこの時期特に注意が必要なのがレジャー中の水の事故。夏に相次ぐ水の事故の調査では、1年の中で8月が最も多くなる。さらに日にち別に見ていくと11日と14日などお盆の時期は特に多くなっている。一方、先月20日からの2週間ＮＨＫが報じた各地の水の事故をまとめた。海や川に関わらず池やプールなどさまざまな場所で発生している。警察庁のまとめでは去年1年間で水の事故は1500件余り。過去10年で最多となっている。このうち死者行方不明者は800人余りに上っている。今回、水の事故を調査している公益社団法人河川財団から過去22年でおよそ4000件に及ぶ事故データの提供を受け分析をした。この中で特に目立ったのが「転落」。4000件のうち1300件が人が転落して溺れた事故だったことが分かった。
ことし６月岡山市の川で女子中学生2人が流され、そのうち1人と助けようとした60代の男性が死亡した。生徒らは関近くで遊んでいて誤って川に転落したものと見生徒らが溺れた場所は流れが速くその周辺は複雑な流れになっている。以前は手前は足首がつかるぐらいの深さだが、その先は急に深くなっている所もある。河川事務所などは看板を立てて水遊びには危険な場所だと呼びかけていた。高校生以下では８割以上が幼児小学生だった。さらにこの幼児小学生どんなときに転落したのか見てみると例えば、河畔での遊びスポーツ。徒歩で通行など陸にいたケースが６割近くに上っている。川に入ろうと思っていなかったのにもかかわらず誤って川へ転落し事故に遭っているということになる。日本水難救済会の遠山順司理事長は、転落してしまったときに陥る心理状態がより危険な状況を生み出すと指摘している。また遠山理事長は「子供だけで海や川に行ってはいけない」と指摘している。
転落というものがどういったケースなのか。日本水難研究所の遠山理事長によると例えば、流されたボールを取りに行こうとしたとか川の近くを歩いていたところ転んでしまうといった思いがけずに水の事故に発展してしまったケースだった。遠山さんに聞いた。まずどんな場所なのか危険がないのか周囲の立て看板などを確認する。ライフジャケットはもちろんサンダルよりも脱げにくく足を守ってくれるマリンシューズ。そして溺れている人に投げて使うスローロープを用意する。溺れてしまってからでは助けることは難しい。準備は欠かさずそして子どもから目を離さず水のレジャーを楽しんでほしい。